西汉设置西域都护府,东汉设置西域长史府,三国时期,曹丕登基为魏文帝,重新设置戊己校尉,并将西域长史府的驻守之地从柳中城移到海头城,也就是鄯善县鲁克沁移到罗布泊附近的楼兰遗址。至此,楼兰古城从魏文帝时代正式登上历史的舞台。

    西域长史府的规模,可能是介于郡、县之间,同时又具有军屯的特点。根据出土文物的记载,西域长史府的属官分别是:长史、主簿、功曹史、兵曹史、铠曹、水曹、帐下将、伍百等。

    虽然西域长史在行政上是隶属凉州刺史部,归凉州刺史管辖,但是由于楼兰古城距离凉州州治武威较远,也因此,楼兰古城受到敦煌郡的直接管辖,也就是敦煌太守管辖楼兰古城。

    魏文帝曹丕登基为帝后便注重于休养生息,兴修水利、培养人才、注重戍边。公元220年五月,武威、酒泉、张掖发生叛乱,曹丕派遣苏则、张恭前往凉州平叛。

    苏则是陕西武功人,曹操平定凉州张鲁时,苏则便是军导,曾经做过金城太守、酒泉太守、武都太守,多次参与镇压凉州叛乱。

    张恭最初是敦煌郡功曹,后来官至西域戊己校尉、关内侯,赠执金吾。与苏则相比,张恭是一个攻守兼备的大将。

    苏则最显著的功绩便是曹操打败张鲁以后,苏则平定并安抚住在下辩一带的各氐族部落,通过苏则的协调,他打通了河西走廊。也因此,凉州再次发生叛乱的时候,曹丕第一个想到的将领便是苏则。

    苏则与武威太守毌丘兴合兵一处斩杀张进,并攻克黄华等人,毌丘兴便是外交家毌丘俭的父亲。苏则平定战乱后,将羌、胡和汉人百姓安顿,并且用牛羊来养活贫困的老人,与百姓分粮而食,在苏则的指挥下,流民回归家园,凉州再次安定了下来。

    不仅如此,苏则还亲自教导百姓如何耕田种地,使得耕者有其田,只可惜苏则心向大汉,在汉献帝刘协让位时,陪同曹植为大汉痛哭流涕而被曹丕忌惮,最后被曹丕免官回家。

    公元221年,治元多、卢水、封赏等诸胡组成联军在河西作乱,曹丕派遣堂弟曹真为镇西将军,率领诸将讨伐胡人联军。

    同年,曹丕为了笼络人才,扶持国家栋梁,下令人口十万以上的郡国每年察举孝廉一人,如有特别优秀的人才,可以不受户口限制,又颁布《取士勿限年诏》,以打破年龄界线,将“不拘一格降人才”推行到了极致。

    卢水胡是汉代至魏晋南北朝活跃在河西走廊一带的胡人,他们之中既有匈奴、月氏的血统又有羯族、氐族、羌族的血统。之所以取名为卢水胡,主要是殷商时代的西戎卢方便是在甘肃平凉崆峒山一带。

    治元多便是卢水胡的首领,《后汉书》中在凉州兵事的记述中曾经卢水胡名为秦胡,秦胡就是河西走廊的古罗马人,古代称之为属国秦胡卢水,后来由于血统复杂,统称为卢水胡。

    据《魏书》记载,曹真平定卢水胡的这一战,斩首五万余级,获牲口十万,羊一百一十一万口,牛八万。曹真攻克卢水胡叛乱后,曹丕曾大笑着表扬曹真说:孤乃运筹帷幄之中,诸将乃决胜千里之外,其相应若合符节。前后战克获虏,从未如此之胜。

    曹真这一战不仅让苏则打通的河西走廊更顺畅,更是打通了西域诸国与中原王朝往来的道路,并且曹丕于公元221年重新设置西域长史府。

    随后鄯善国、龟兹国、于阗国各遣使称臣纳贡,曹魏恢复了汉朝在西域的统治权,曹丕下诏安抚西域诸国之际,任命了曹魏第一任戍己校尉,荣任此职的不是别人,即是在第一次河西之战立有大功的张恭。