到一九四四年初，美国海军轻巡洋舰的主力已经是大名鼎鼎的“克利夫兰”级了。
事实上，在美国参战之后不久。“克利夫兰”级的首舰就已服役。只是在随后的两年之内，大部分“克利夫兰”级的订单被修改成了轻型航母，因此导致“克利夫兰”级的建造进度并不快。到一九四三年底，美国海军总共接收了九艘“克利夫兰”级，连在战斗中的损失都补不上。只是，因为之前建造的大部分轻巡洋舰都在战斗中损失掉了，所以“克利夫兰”级成了美国海军的主力轻巡洋舰。
当时，编在第72舰队里的八艘轻巡洋舰中，就有四艘是“克利夫兰”级。
严格说来，“克利夫兰”级是美国海军在不受“华盛顿条约”限制之后。建造的第一种条约后轻巡洋舰。最明显的标志就是，其标准排水量突破了一万吨的限制，并且在此基础上增加了将近百分之二十。有趣的是，美军并没有用增加的排水量来增强火力，与“布鲁克林”级相比，“克利夫兰”级的火力反而有所降低，即主炮减少到了十二门。只是，其副炮的数量由八门增加到了十二门，而且都是k12型五英寸高平两用炮，因此“克利夫兰”级的防空能力大为增强。“克利夫兰”级增加的排水量。主要用来解决“布鲁克林”级存在的严重问题，以及用于提高战舰的综合作战能力。比如，舰体就重新设计，防护性能与抗沉能力都大幅度增强。又比如，“克利夫兰”级是美国海军中第一种在设计的时候就考虑到安装雷达的轻巡洋舰。而且专门留出了安装雷达的位置，在舰体内设置了雷达操作室。并且增大了发电机的功率。
事实上，“克利夫兰”级还是美国海军在大战期间建造的唯一的轻巡洋舰。
原因很简单，后来的“法戈”级与“伍斯特”级沿用了“克利夫兰”级的舰体，只是针对“克利夫兰”级存在的一些问题做了小的改进，“伍斯特”级则主要换上了射速更高、更有利于防空作战的k16型六英寸舰炮。也就是说，可以把这两种轻巡洋舰看成是“克利夫兰”级的改进型。
如果在中国海军中，这两种轻巡洋舰将成为“克利夫兰”级的后继批次。
把“法戈”级与“伍斯特”级算上，“克利夫兰”级还是大战期间，全世界范围内建造数量最多的轻巡洋舰。
由此可见，“克利夫兰”级的初始设计非常优秀。
相对而言，中国海军的轻巡洋舰就差得多了。
更要命的是，美军往往会让重巡洋舰执行侦察任务。这一点，在西南太平洋战场上已经屡次发生。主要就是，中国海军有数量众多的防空巡洋舰，而在夜间，防空巡洋舰往往会被派去执行侦察警戒任务。
显然，如果执行侦察任务的是轻巡洋舰，在遭遇了中国海军的防空巡洋舰之后，恐怕连还手的机会都没有。要知道，就算防空巡洋舰的防护算不是和出色，也能够在通常交战距离还是应付轻巡洋舰级的主炮火力。相反，在任何距离上，哪怕是最好的轻巡洋舰也绝对挡不住二百四十毫米穿甲弹的直接攻击。
如果执行侦察任务的是重巡洋舰，那就不一样了。
虽然重巡洋舰的防护并不比轻巡洋舰出色，照样会被二百四十毫米穿甲弹击毁，但是重巡洋舰的火力凶猛得多，在遭遇防空巡洋舰之后，其八英寸主炮在绝大部分距离上能够干掉防空巡洋舰。
这次，莱特就派出了重巡洋舰执行侦察任务。
当时，莱特总共安排了四支侦察编队，每支编队里有一艘重巡洋舰与一艘轻巡洋舰。按照莱特的部署，轻巡洋舰在前方执行侦察任务，重巡洋舰跟在后面五公里处，在必要的时候负责为前方的轻巡洋舰提供炮火支援，掩护轻巡洋舰撤退，或者是协助轻巡洋舰突破敌人的拦截。
事实上，在美国参战之后不久。“克利夫兰”级的首舰就已服役。只是在随后的两年之内，大部分“克利夫兰”级的订单被修改成了轻型航母，因此导致“克利夫兰”级的建造进度并不快。到一九四三年底，美国海军总共接收了九艘“克利夫兰”级，连在战斗中的损失都补不上。只是，因为之前建造的大部分轻巡洋舰都在战斗中损失掉了，所以“克利夫兰”级成了美国海军的主力轻巡洋舰。
当时，编在第72舰队里的八艘轻巡洋舰中，就有四艘是“克利夫兰”级。
严格说来，“克利夫兰”级是美国海军在不受“华盛顿条约”限制之后。建造的第一种条约后轻巡洋舰。最明显的标志就是，其标准排水量突破了一万吨的限制，并且在此基础上增加了将近百分之二十。有趣的是，美军并没有用增加的排水量来增强火力，与“布鲁克林”级相比，“克利夫兰”级的火力反而有所降低，即主炮减少到了十二门。只是，其副炮的数量由八门增加到了十二门，而且都是k12型五英寸高平两用炮，因此“克利夫兰”级的防空能力大为增强。“克利夫兰”级增加的排水量。主要用来解决“布鲁克林”级存在的严重问题，以及用于提高战舰的综合作战能力。比如，舰体就重新设计，防护性能与抗沉能力都大幅度增强。又比如，“克利夫兰”级是美国海军中第一种在设计的时候就考虑到安装雷达的轻巡洋舰。而且专门留出了安装雷达的位置，在舰体内设置了雷达操作室。并且增大了发电机的功率。
事实上，“克利夫兰”级还是美国海军在大战期间建造的唯一的轻巡洋舰。
原因很简单，后来的“法戈”级与“伍斯特”级沿用了“克利夫兰”级的舰体，只是针对“克利夫兰”级存在的一些问题做了小的改进，“伍斯特”级则主要换上了射速更高、更有利于防空作战的k16型六英寸舰炮。也就是说，可以把这两种轻巡洋舰看成是“克利夫兰”级的改进型。
如果在中国海军中，这两种轻巡洋舰将成为“克利夫兰”级的后继批次。
把“法戈”级与“伍斯特”级算上，“克利夫兰”级还是大战期间，全世界范围内建造数量最多的轻巡洋舰。
由此可见，“克利夫兰”级的初始设计非常优秀。
相对而言，中国海军的轻巡洋舰就差得多了。
更要命的是，美军往往会让重巡洋舰执行侦察任务。这一点，在西南太平洋战场上已经屡次发生。主要就是，中国海军有数量众多的防空巡洋舰，而在夜间，防空巡洋舰往往会被派去执行侦察警戒任务。
显然，如果执行侦察任务的是轻巡洋舰，在遭遇了中国海军的防空巡洋舰之后，恐怕连还手的机会都没有。要知道，就算防空巡洋舰的防护算不是和出色，也能够在通常交战距离还是应付轻巡洋舰级的主炮火力。相反，在任何距离上，哪怕是最好的轻巡洋舰也绝对挡不住二百四十毫米穿甲弹的直接攻击。
如果执行侦察任务的是重巡洋舰，那就不一样了。
虽然重巡洋舰的防护并不比轻巡洋舰出色，照样会被二百四十毫米穿甲弹击毁，但是重巡洋舰的火力凶猛得多，在遭遇防空巡洋舰之后，其八英寸主炮在绝大部分距离上能够干掉防空巡洋舰。
这次，莱特就派出了重巡洋舰执行侦察任务。
当时，莱特总共安排了四支侦察编队，每支编队里有一艘重巡洋舰与一艘轻巡洋舰。按照莱特的部署，轻巡洋舰在前方执行侦察任务，重巡洋舰跟在后面五公里处，在必要的时候负责为前方的轻巡洋舰提供炮火支援，掩护轻巡洋舰撤退，或者是协助轻巡洋舰突破敌人的拦截。