偶尔杜柏和杜娜会到这儿来看莫石,检查他手上的冻伤,替他揉一揉。男孩和少女的手掌柔软温暖,外侧是绒毛,内侧是厚实的肉垫。

    莫石因为无聊的缘故,很高兴与他们聊天。

    但杜娜杜柏总是不能久留,他们有家务要做。

    莫石能看得出来,村庄中的人大多看不起杜娜杜柏他们一家。理由是因为,他们家很久没有出过一个好猎手,是弱小无用的累赘这是杜娜告诉莫石的。

    每次杜柏杜娜来的时候,莫石都会问问他们的父亲是否打到了新猎物。

    答案总是没有。

    “上次遭遇暴风雪后,不是还剩下两头完整的巨兽吗?”莫石并不清楚巨兽的数量为何那般重要。

    “就算我们自己不吃,我们家四口人也需要准备至少四头巨兽。”半人少女杜娜回答他,“我们家上次就少交付一头,这次不能再少了。”

    “交付,交给谁?”

    “公爵和国王。”她告诉莫石,“冬日里每六个月,征收赋税的黑犬骑士队与税官会到各个村庄来。”

    通过青鸟的计算,这个世界上一个昼夜的时间大约与“地球日”相同,公转周期也大致相同,意味着莫石对于时间的判断可以较为轻松。而此地传统上将一年分为二十四个月,一个月分割为五天一周期的三周。

    “六个月……距离下次收税还剩几天?”

    “还有不到三周,公爵大人的税官就要来了。妈妈到处去拜托别人,希望能够借到一些皮毛或是肉块,可是……毕竟猎捕巨兽并不容易。”

    少女显得忧心忡忡。

    杜柏留意到姐姐的不安,捏紧了她的裙摆。

    幼犬黑亮的眼睛眨动着,激发起人类本能的爱怜之心。莫石忍不住伸手摸摸他的脑袋,男孩也在他的掌心里蹭一蹭,很舒适的样子,要求他再挠挠自己的耳朵根。